2011年，导演郑晓龙专程找到了刘欢，邀请他全权负责《甄嬛传》的配乐，但刘欢当即拒绝。他觉得作为一位男音乐人，创作这样的女性题材显得格外不合适。然而，郑晓龙的一番话改变了他的想法。他指出，尽管剧中有众多女性角色，但这个故事其实还是围绕着一个男人展开的。此外，郑晓龙强调，这部剧不仅是宫廷斗争与爱情的表面，它深刻揭示了封建社会女性命运的悲剧，需要有深度的音乐来支撑。经过郑晓龙的热情劝说，刘欢终于决定承担这个艰巨的任务。
拿到剧本后，刘欢意识到郑晓龙的热情并非徒然，因为76集的庞大篇幅实属不易。为了制作出90多段音乐和7首歌曲，他花费了近三个月的时间，日以继夜地反复观看粗剪样片，构思每一段旋律和歌词。尽管忙碌，他并未能完全读完原著，幸好他的妻子认真阅读后，向他详细讲述了剧中人物复杂的感情纠葛。在此基础上，刘欢还特意前往横店片场，亲身体验紫禁城的环境，以此来打磨旋律，使之更加贴合剧集所需。
经过三个月的全力以赴，刘欢为《甄嬛传》创作出了如《凤凰于飞》和《红颜劫》等经典配乐。完成词曲创作后，郑晓龙却提出了新的要求，希望刘欢亲自演唱《凤凰于飞》。刘欢对此感到意外，认为当初的约定并没有包括演唱。郑晓龙拍了拍他的肩膀，表示创作者最能领会歌曲中的情感。刘欢最初担心，女性角色占据主导，自己以男声演唱这一段会显得不协调。但经过再次沟通，他终于接受了这个要求，并亲自录制了这首歌。
随着《甄嬛传》的热播，刘欢凭借《凤凰于飞》获得了第17届北京影视春燕奖最佳电视剧歌曲奖，这首歌曲也因此成为国产古装剧配乐的经典之作。尽其所能地展现出来的情感，正是只有创作者自己才能理解的深刻内涵。刘欢特有的声音，饱含经历的沧桑，恰如其分地传达了历经繁华之后的那份深沉。他的嗓音在华语乐坛独树一帜，音域宽广而气息稳健，高音饱满有力，而低音则带着温柔的质感，声线中蕴藏了岁月的沉淀。
